Dentro del concepto general de mercancías peligrosas se engloba a todas aquellas materias que, por sus características, conllevan un cierto riesgo no solo en el proceso de elaboración, sino también en su manipulación, envasado, almacenamiento y transporte.
Por este motivo, las mercancías peligrosas requieren de una logística específica que garantice, ante todo, la seguridad. El riesgo de mercancías está relacionado tanto por la clase a la que pertenecen, como a la incompatibilidad entre materias, lo que significa que ciertos productos no pueden colocarse juntos en un almacén sin tomar las medidas oportunas de seguridad. Estas precauciones también se deben tener en cuenta en su transporte.
Las mercancías peligrosas son materiales que, debido a sus características químicas, físicas o biológicas, representan un riesgo potencial para la salud, la seguridad y el medio ambiente. Estas sustancias se clasifican en diferentes categorías según su nivel de peligrosidad.
CLASE 2 - Gases:
Se trata de materias que a 50ºC tienen una tensión de vapor superior a 300 kPa (3 bar) y un estado gaseoso a 20ºC con una presión normalizada de 101,3 kPa. Los gases pueden presentar riesgos muy diferentes: inflamabilidad, toxicidad, peligros químicos, etc.
Son generalmente líquidos que por efecto de una llama o por aumento de temperatura pueden arder. Algunos ejemplos son: gasolinas, gasóleos, aceites minerales, benceno, barnices, alcoholes, etc.
Son materias, mezclas y disoluciones (líquidas o sólidas) que en contacto con el aire se inflaman en un período de cinco minutos, incluso en pequeñas cantidades.
CLASE 4.3 - Materias que al contacto con el agua pueden desprender sustancias inflamables:
Sustancias que, al mezclarse con el agua, desprenden gases inflamables que pueden formar mezclas explosivas con el aire. Pueden ser orgánicas, combinaciones organo-metálicas, materias en disolventes orgánicos e inorgánicas.
Son aquellas que, sin ser combustibles en sí mismas, pueden provocar o favorecer la combustión de otras sustancias, por lo general al desprender oxígeno.
Son también sustancias comburentes, que además son combustibles y relativamente inestables. Tienen una especial peligrosidad porque pueden desprender oxígeno al descomponerse, lo que favorece mucho la combustión.
Sustancias que emiten partículas y radiaciones capaces de provocar daños en las células de tejidos. En esta clasificación se incluyen los combustibles nucleares, isótopos radiactivos y todos los compuestos que contienen materiales radiactivos, como el uranio y el torio.
Hay materias que no son peligrosas en sí mismas, sino que el riesgo se produce al mezclarlas o colocarlas junto a otras. Por este motivos, para el almacenaje y transporte de este tipo de productos, la separación adecuada es fundamental, teniendo siempre presente la siguiente tabla de incompatibilidades:
En base a un sistema de prevención de riesgos específicamente diseñado para proteger a empleados, clientes, visitantes e instalaciones, es necesario y obligatorio por ley, contar con sistemas contra incendios, puertas ignífugas y sistemas de ventilación, entre otros elementos de seguridad.
Para evitar el deterioro del espacio y de la mercancía, lo que aumenta el riesgo de accidentes y percances con las materias peligrosas es fundamental: mantener la zona de trabajo limpia y evita realizar labores de mantenimiento correctivo y preventivo en máquinas, contenedores, estanterías, pallets, etc.
Otra aspecto crucial es conocer con qué materiales y sustancias estamos trabajando. Por este motivo, las cargas peligrosas deben ir acompañadas de etiquetas indicando el peligro de cada sustancia, así como de fichas de seguridad.
5. Formación y concienciación
La formación y concienciación de los empleados en materia de seguridad es imprescindible. Además, disponer de un plan de emergencias consensuado y conocido por todos es otro factor clave para poder almacenar y manejar sustancias peligrosas con seguridad.
En Toyota Material Handling contamos con carretillas y equipos de manutención específicos para transportar sin riesgos mercancías peligrosas, ya que no producen chispas (antideflagrantes) y carecen de sistemas de detonación, entre otras medidas de protección y seguridad.