¿Qué es el picking discreto? Explicación y beneficios en almacenes

El picking discreto (en inglés, single order picking o discrete picking) es un método simplificado de preparación de pedidos cuyo funcionamiento básico es el siguiente: el operario se ocupa de una única orden, recogiendo todos los productos necesarios, y cuando la completa pasa a la siguiente. Se trata, por lo tanto, de un picking de un solo pedido y con un enfoque secuencial dentro del almacén.

El picking discreto es uno de los métodos más utilizados, sobre todo en almacenes pequeños o con una baja rotación de pedidos. La simpleza de este sistema lo convierte en un estrategia logística práctica y efectiva, especialmente si se combina con procesos de automatización que optimicen el flujo de trabajo.

Funcionamiento del picking discreto: pasos a seguir

Como hemos señalado, el picking discreto es un método simple, directo, secuencial y ordenado, el cual se ejecuta en cuatro pasos o etapas bien diferenciados:   

1. Recepción del pedido. Mediante un software de gestión de almacenes (SGA) se genera la lista completa de productos (picking list) que componen el pedido. En dicha lista se añade información fundamental para poder preparar el pedido: código del producto (SKU), ubicación en el almacén o cantidad de artículos requerido, entre otros datos.
2. Planificación del recorrido. Una vez se tiene confeccionada la lista de pedidos, se planifica el recorrido o ruta más eficiente dentro del almacén para reunir los productos de la forma más fácil y en el mejor tiempo posible. 
3. Preparación del pedido (picking). El operario se desplaza por el almacén y recoge cada artículo de la lista, con el número de unidades indicado, en la ubicación correspondiente. 

Packaging (envase + embalaje) y envío. Una vez se ha completado el pedido, los productos se introducen dentro de cajas y se etiquetan. Aquí finaliza el proceso y el operario pasa a gestionar las siguiente comanda, siguiendo el mismo circuito.

Ventajas del picking discreto 

Las ventajas más significativas del picking discreto son las siguientes: 

1. Simplicidad en la gestión y ejecución. Se trata de un método simple y sencillo tanto de gestionar como de implementar, por lo que no requiere una estructura complicada de organización del personal, ni tampoco de medios técnicos muy sofisticados ni infraestructuras complejas.  
2. Es una estrategia especialmente recomendable en almacenes con un bajo volumen de pedidos.
3. Reducción de errores. Al procesar los pedidos de uno en uno, de forma secuencial, desciende la probabilidad de mezclar productos o de cometer otro tipo de fallos durante el picking. 
4. Muy efectivo para pedidos personalizados. Es la estrategia recomendada para preparar pedidos presentan una variación significativa en contenidos y cantidades. Esto ocurre porque el picking discreto permite una mayor flexibilidad y precisión.

Aunque sus beneficios, sobre todo en almacenes pequeños o de bajo volumen, son evidentes, el picking discreto o picking de pedido único también presenta algunas desventajas. La principal es la menor productividad, puesto que al trabajar un solo pedido cada vez, la capacidad de preparación se ve limitada en comparación con otros métodos de picking. Por otro lado, el picking discreto puede, en ocasiones, provocar un aumento de los costes logísticos, como consecuencia de los tiempos muertos que pueden producirse entre comanda y comanda y porque el tiempo necesario para preparar cada pedido puede ser excesivo.

En Toyota Material Handling hemos desarrollado carretillas y otros elementos de manutención totalmente adaptables a las características de su almacén y al tipo de picking que necesite implementar. Por ejemplo, disponemos de carretillas inteligentes que circulan de forma autónoma junto al operario, mientras este prepara el pedido. Sin duda, se trata de máquinas ideales para el picking discreto. No dude en contactarnos para ampliar la información que necesite.