Almacenamiento automático: tipos y ventajas

Para poder satisfacer de manera efectiva las necesidades presentes y futuras de la logística, no basta con implementar un software de gestión para controlar el inventario. Con el auge del e-commerce y, en consecuencia, del aumento del número y complejidad de los pedidos, así como la reducción a 24 o 48 horas como máximo del plazo de entrega de los productos, muchos almacenes han evolucionado hacia sistemas mucho más ágiles y eficaces, optando por el almacenamiento automático.

Los almacenes automatizados están dotados de maquinaria de última generación: transelevadores, carretillas elevadoras, equipos periféricos, vehículos de guiado automático (AGV), robots móviles autónomos (AMR), etc. Esta tecnología permite realizar, tras una programación previa, las principales tareas del almacén de forma autónoma y eficiente. 

La correcta implantación del almacenamiento automático en un almacén se traduce en una aceleración de los flujos de trabajo, permitiendo una expedición de pedidos y gestión de las devoluciones, mucho más rápida, eficaz y prácticamente libre de errores.

Tipos de almacenamiento automático 

Los almacenes automatizados se clasifican principalmente según el tipo de unidades de carga que manejan, como paletas, contenedores, cajas, entre otros, y los elementos de automatización utilizados, como almacenes con transelevador y almacenes con lanzaderas de nivel. Otra posible diferenciación tendría en cuenta las estanterías: es si estas ofrecen acceso directo (profundidad simple) o son por compactación (de doble o más profundidad).

Almacenamiento automático para pallets

El almacenamiento automático para pallets se realiza, normalmente, con transelevadores. Estos se instalan en cada uno de los pasillos y, al existir en el mercado distintos tipos, con tamaños y prestaciones muy variadas, no es difícil encontrar el que mejor se adapte a las necesidades de su almacén o centro de distribución.

La versión para pallets completamente automatizada es el sistema Shuttle. Consiste en un carro que, funcionando de forma autónoma, se introduce en los distintos pasillos de almacenaje y, a continuación, coloca cada uno de los pallets en la parte más profunda de las estanterías.

Almacenamiento automático para cajas

Para almacenar cajas de manera automática se pueden utilizar, básicamente, dos sistemas: Miniload y Sistema Shuttle.

• Almacenamiento automático para cajas con Miniload. Es el tipo de almacén automático para cajas más común y se compone de estanterías diseñadas específicamente para alojar cajas. Por cada pasillo de almacenaje, se coloca un transelevador Miniload que introduce y extrae los productos de sus ubicaciones de modo automático. La parte frontal del almacén incorpora puestos de picking que reciben la mercancía en la cabecera del almacén, cumpliendo con el criterio “producto a hombre”.
• Almacenamiento automático de cajas con Sistema Shuttle. Es una solución que emplea un sistema de lanzaderas. Como ocurre con la configuración con Miniload, el Sistema Shuttle también se complementa con una o varias estaciones de picking, donde los operarios reciben y gestionan las cajas.

Ventajas del almacenamiento automático

Contar con un almacén automático conlleva diversos beneficios logísticos, tales como:

• Reducción de costes. La automatización y robotización permite ahorrar costes en mantenimiento y en horas de trabajo sin valor añadido, ya que libera a los operarios de las labores repetitivas, pudiéndose dedicarse a funciones de gestión, supervisión y control. 
• Mayor rentabilidad y productividad. Los equipos de automatización pueden trabajar 24/7, posibilitando así de unos flujos ágiles, continuos e ininterrumpidos de entrada y salida de mercancía y de preparación de pedidos.
• Mejora de la calidad. Con la automatización se reducen o eliminan los errores, lo que redunda en un servicio al cliente de máxima calidad. 

Optimización del espacio. Con el almacenamiento automático, se obtiene una mayor capacidad de almacenaje con menos espacio, lo que agiliza el trabajo y ahorra costes en el alquiler o compra de m2 de almacén.

En Toyota ofrecemos soluciones de automatización flexibles y personalizadas

La automatización de procesos logísticos ofrece importantes beneficios a las empresas, entre ellos la reducción de costes operacionales y la mejora de la eficiencia energética. De cualquier modo, para sacarle todo el partido y la máxima rentabilidad a las soluciones automatizadas, consiguiendo un rápido y rentable retorno de la inversión, es fundamental que el grado de automatización se implante de manera progresiva y en su justa medida.

En Toyota Material Handling contamos con un equipo de expertos que, una vez analizado cada caso, detectará, junto al cliente, cuáles son los procesos ineficaces o innecesarios y cómo añadir valor añadido con la automatización logística.